“海子大可千亩，中皆芜草青青，下如草浮结而成者，亦有溪流贯其间第不能起。”这段话是徐霞客用来描述腾冲湿地神奇而又特别的景观的言语。

腾冲湿地的独特与神奇有四个特点：第一，是世界上唯一的高原火山堰塞型湖泊湿地；第二，漂浮生长在水面的草排非常罕见，最厚的草排达1-2米；第三，是非常少见的弱酸性湖泊，PH值为6.8，而且湿地草排对生存环境非常挑剔，就算把它们移植到PH值相同的其他环境也无法生存；第四，是世界上唯一通过亿万年才形成的物种基因库湿地。

湿地位于县城北部，距离县城11公里，海拔为1731米。在1994年被首批公布为中国33个重点保护湿地之一，也是云南省内唯一的一个国家级湿地保护区。面积达到了24439亩，湿地核心区域面积有804亩。是我国西南地区唯一的亚热带火山堰塞湖沼泽湿地，草甸漂浮在整个湖面上，人们称之为草排或者海排。由各种水草的草须经过千万年的生长不断串接而成，草排厚度在全国范围内非常罕见。